按形式分类
分为模拟式、数字式、模拟数字组合式。

抄表系统
抄表系统分无线方式和有线抄表方式两种。
有线方式有485传输方式和M-BUS传输方式两种。485传输方式的主要特点是四根线（两个电源线，两根信号线），需要区分线的极性；M-BUS传输方式的主要特点是两根线，既做电源又加载有信号，且两根线不分极性。
有线抄表按照技术实现的方式不同，可分为脉冲式（有源）、摄像头式（无源）、电阻式（无源）、光电式（无源）。从技术的可靠性、发展方向以及市场的占有率来讲，光电式是主流方式。直读表的含义是平时不供电，抄表时供电抄表。

计量等级高的水表
用计量等级高的水表，可使水表在包括微小流量在内的较大的流量范围内工作，也从根本上真正提高了水表灵敏度和计量能力。活塞式(又称容积式)水表的计量等级一般可达C级或D级，但对水质要求较高。
说明：国际上大多数国家要求使用达到计量等级B级以上的水表，国内行业里也有取消计量等级A级的水表的呼声。
再次拟定的水表新国际标准和国际建议中，还把基于电磁或电子原理工作的、用于测量水的流量计也包括在水表内。远传户外抄读和计算机物业管理相结合的水表
远传水表、集中抄表系统和二次仪表相配套的水表是有发展前途的，因为它改善了水表抄读方法，提高了信息化\数字化和自动化程度，减少了对使用水表的用户的打扰和治安方面的忧虑。国内部分地区实施一户一表时，也采用这种型式的水表。主流产品主要有光电直读表、电阻式直读表、无线远传表、GPRS实时流量监测大表等多种形式。
预付费水表适用于“先付费后用水”原则下的管理系统。我国一些地区收水费难\水费欠账赖账现象严重，使用预付费类水表彻底改变了抄表和用水量的结算方式，避免激化矛盾，同时提高了水表产品的技术含量，一些自来水公司和物业管理公司对这种产品表示欢迎。预付费水表可以及时合理地收取水费，减少水费流失，减轻劳动强度，避免因抄表活动而给用户带来的不方便和不安全感。典型的产品有IC卡水表(插卡式或感应式)、TM卡水表、代码交换式预付费水表等。